当被问及他是否预料到他的前球员哈维·阿隆索和阿尔瓦罗·阿尔贝罗亚会成为教练时，前利物浦主帅拉斐尔·贝尼特斯的回答非常坦诚。
他表示：“阿隆索是的，但阿尔贝罗亚并不是。我对阿尔贝罗亚的转变感到惊讶。”
在贝尼特斯将他们聚集在安菲尔德近20年后，阿尔贝罗亚的富勒姆将在周一迎战阿隆索的切尔西。
这对搭档曾在2010年赢得世界杯和两次欧洲锦标赛，并在加盟皇家马德里后获得国内联赛和杯赛的荣誉。他们在俱乐部层面一起踢了七年，共同出场262次，职业生涯一直紧密相连。
阿尔贝罗亚在上赛季1月阿隆索被皇家马德里解雇后，从皇家马德里B队晋升为主教练。
贝尼特斯谈到阿尔贝罗亚的晋升时说：“他在卡斯蒂利亚（皇家马德里的青训营），这与我开始时的经历相似，然后他在特殊情况下进入了马德里。”
两人于7月回到英超，开始他们的首个英超主教练生涯，而他们执教的球队的球场相距仅两英里。
贝尼特斯表示：“阿尔瓦罗对英超非常了解，但他的经验比阿隆索短。我们需要知道他如何在皇家马德里之外应对，因为那里的环境在某种程度上是保护性的，而在外面，你必须独立面对挑战。”
毫无疑问，作为队友，他们在场上和场下的关系非常密切，包括在皇家马德里与穆里尼奥和安切洛蒂执教期间，以及在西班牙国家队与博斯克的合作。阿尔贝罗亚表示：“尽管比赛开始时我们是对手，但我们是非常好的朋友。”他补充说，他们在周一的比赛前进行了交谈，但并没有讨论足球。
两人还在萨里郡的科布汉附近居住，孩子们在同一所学校上学。
阿尔贝罗亚表示，他们的友谊“永远不会改变”。
“他总是思考的人”
阿隆索是贝尼特斯在2004年执教利物浦时的第一批签约之一，阿尔贝罗亚则在2007年从德波尔蒂沃加盟，经过皇家马德里的青训系统。
贝尼特斯解释说，阿隆索在不同国家的“不同层次的教练经验”，在2024年以双冠荣誉带领勒沃库森获得成功。
贝尼特斯称赞阿隆索在场上的“视野”，而他在利物浦、皇家马德里以及在拜仁慕尼黑与瓜迪奥拉合作的经历，开阔了他的教练思维。
贝尼特斯回忆起2009年阿隆索在安菲尔德对阵萨姆·阿拉代斯的布莱克本时的一个精彩瞬间，展现了他的足球智商。在那场比赛中，阿隆索无视了将任意球传到远点的指示，而是将球传到了近点，帮助托雷斯头球打入第二个进球，最终利物浦以4-0获胜。
贝尼特斯说：“他是一个总是思考的人。”
“他们总是从你身上学到东西——我对此很满意”
不仅仅是阿隆索和阿尔贝罗亚，贝尼特斯的许多前利物浦球员都进入了教练行业。
他列举了超过20个成为教练或主教练的名字，其中包括威尔士队主帅克雷格·贝拉米。他还提到，迪米·特拉奥雷现在是西雅图海湾人的助理教练。
贝尼特斯回忆起2005年欧冠决赛中，他将特拉奥雷在半场时送入更衣室的情景。特拉奥雷在上半场表现不佳，原本准备被换下，但由于史蒂夫·芬南受伤，他被重新派上场，帮助利物浦在下半场逆转并最终通过点球战胜AC米兰。
他补充道：“他们总是从你身上学到东西，也许能学到两三样作为教练的东西，我对此很满意。”
自贝尼特斯在皇家马德里开始执教以来，已经过去了40多年，而在这个夏天，他发现自己处于没有工作的特殊境地。
现在66岁的贝尼特斯表示，他在“等待另一个挑战”，并强调自己对足球的热情没有减退，也希望“改善球队和球员”。
他认为自己在最近的帕纳辛奈科斯执教中表现出色，达成了他在10月接手时设定的前四名目标，但仍在5月被解雇。
谈到自己的持续动力，贝尼特斯说：“我曾是一名体育教师，努力改善年轻人。这与我在埃弗顿执教安东尼·戈登时的经历是一样的。”
这位前纽卡斯尔和切尔西的主帅仍然是一名欧足联技术观察员，并谈到如何适应现代足球，利用社交媒体、人工智能和日益复杂的数据作为其方法的一部分。
贝尼特斯表示：“我收到了几个报价”，最近与苏格兰国家队的工作有关联。
“也许是国家队，因为很多球队在世界杯后会发生变化，但必须有一个你觉得可以实现目标的地方，无论是晋级，就像我们在纽卡斯尔时那样，球迷非常出色。”
“我知道现在的足球要求更高。你必须耐心，因为如果不这样做，如果你在社交媒体的压力下每七个月就更换一次，那么你就没有任何项目。这是困难之处。”